Tungsteno:
un metal fuerte y resistente
El tungsteno, cuyo nombre significa "piedra pesada" en sueco, es un metal reconocido por sus excepcionales propiedades físicas y químicas. Tiene el punto de fusión más alto de todos los metales, alcanzando aproximadamente los 3410 °C. A altas temperaturas, su resistencia a la tracción es inigualable, superando los 1650 °C, lo que lo convierte en un material ideal para entornos extremos.
Propiedades físicas y químicas
El tungsteno tiene un color entre gris y blanquecino. Al exponerse al aire, desarrolla de forma natural una fina capa de óxido que lo protege de la corrosión. Esta capacidad de autoprotección lo convierte en un metal especialmente duradero. En estado puro, con un contenido de 99,99 %, es fácil de trabajar. Sin embargo, se vuelve quebradizo cuando contiene impurezas.
Este metal también es un buen conductor de calor y electricidad. Su coeficiente de expansión térmica es relativamente bajo, lo que lo hace compatible con materiales como el vidrio. Su densidad es muy alta, casi el doble que la del plomo, lo que lo convierte en uno de los metales más densos utilizados en la industria.
Producción y procesamiento de tungsteno
El tungsteno se produce principalmente mediante procesos de pulvimetalurgia, debido a su altísima temperatura de fusión. El proceso de sinterización Consiste en calentar polvo de tungsteno sin fundirlo por completo. Bajo el efecto del calor, los granos se sueldan, formando así piezas sólidas y robustas.
El polvo de tungsteno puede procesarse posteriormente en diversas formas, como alambres, varillas, tubos o placas. Estos productos semiacabados se forman mediante laminación, forjado o trefilado para alcanzar una densidad cercana a la del tungsteno puro. Estos pasos también mejoran la resistencia, la plasticidad y la tenacidad de los materiales, a la vez que facilitan su conformación.
Aleaciones de tungsteno: una respuesta a necesidades industriales específicas
El tungsteno a menudo se alea con otros metales para mejorar ciertas propiedades como la conductividad, la resistencia al desgaste o incluso la densidad.
Tungsteno-Cobre (W/Cu)
La aleación de tungsteno-cobre contiene entre 6 y 50 µT de cobre. Se distingue por su buena resistencia a altas temperaturas, su eficiente conductividad térmica y eléctrica, y su robustez mecánica. Fácil de mecanizar, también ofrece una excelente capacidad de refrigeración y una densidad muy alta.
Tungsteno-torio (WTh)
Compuesta por 0,8 % y 4,2 % de óxido de torio (ThO₂), esta aleación mejora el rendimiento de la soldadura de los electrodos. Es apreciada por su estabilidad a altas temperaturas, pero su uso tiende a disminuir debido a su baja radiactividad, en favor de aleaciones no radiactivas.
Tungsteno-Lantano (WL)
El tungsteno lantano contiene entre 0,8 % y 2,2 % de óxido de lantano (La₂O₃). Es un material no radiactivo con un excelente rendimiento de soldadura. Presenta una conductividad eléctrica similar a la del tungsteno toriado 2 %, lo que permite su sustitución sin modificar los parámetros de soldadura.
Tungsteno-Níquel-Hierro (WNiFe)
Esta aleación se utiliza cuando se requieren propiedades como alta densidad, maquinabilidad y ferromagnetismo. Tiene una densidad de 18,8 g/cm³ y una resistencia a la tracción de 700 a 1000 MPa. Ofrece un excelente blindaje contra la radiación, superior al del plomo con el mismo espesor. También se beneficia de un bajo coeficiente de expansión, buena conductividad térmica y excelente soldabilidad y maquinabilidad. En comparación con las aleaciones de tungsteno-níquel-cobre, presenta mejores propiedades mecánicas y de procesamiento, además de ser ferromagnética.
Tungsteno-Níquel-Cobre (WNiCu)
Este tipo de aleación se utiliza en aplicaciones donde se desea una alta densidad sin las propiedades magnéticas del hierro. Comparte muchas características con el WNiFe, incluyendo alta densidad y resistencia, excelente blindaje contra la radiación, así como buena conductividad térmica y baja expansión térmica. Su capacidad para absorber rayos X y gamma lo convierte en un material ideal para el blindaje contra la radiación. Sin embargo, no es ferromagnético.
Tungsteno-Níquel-Molibdeno-Hierro (WNiMoFe)
Esta aleación está diseñada para mejorar la resistencia a la fatiga térmica. Reduce los problemas de adherencia y tensión superficial durante los procesos de fundición. Presenta baja pérdida de calor, alta conductividad térmica y excelente maquinabilidad. Una de sus principales ventajas es que no requiere tratamiento térmico antes ni después del mecanizado, lo que simplifica su procesamiento.
El tungsteno y sus aleaciones se encuentran en numerosos sectores industriales. Se utilizan en aeronáutica, electrónica, medicina, automoción, defensa e incluso en la fabricación de electrodos para soldadura por puntos. Gracias a su densidad, resistencia y capacidad para soportar condiciones extremas, cumplen con los requisitos de los entornos industriales más exigentes.
Delta Metal, proveedor de tungsteno de alta calidad
En Delta Metal, ofrecemos una gama completa de productos de tungsteno y aleaciones de tungsteno, diseñados para cumplir con los estándares industriales y de ingeniería más exigentes. Nuestras aleaciones de alta conductividad, por ejemplo, permiten el diseño de electrodos bimateriales para soldadura por puntos, lo que ofrece mayor productividad, un procesamiento más sencillo y una robustez demostrada en sectores como la automoción.
Te apoyamos en el elección de materiales El más adecuado para sus necesidades. Para más información, consulte nuestras fichas de producto o contáctenos a través de nuestro formulario de contacto.